Рак щитовидной железы относится к неагрессивным опухолям. Это новообразование может годами не увеличиваться в размерах и не пускать метастазы в другие органы. Но это не повод игнорировать серьезную болезнь. Современные методы диагностики позволяют выявить рак на ранних этапах и вовремя начать лечение.
Поражение «щитовидки» может заявить о себе в любом возрасте, хотя пик достигается в 45-60 лет. У женщин встречается в 2-3 раза чаще, чем у мужчин. Но в возрасте старше 65 лет представители сильного пола больше рискуют заболеть, чем их сверстницы.
Щитовидная железа по строению напоминает бабочку. Она лежит на передней поверхности шеи под щитовидным хрящом и прикрыта кожей. Благодаря такому расположению, ее хорошо видно и можно прощупать, что намного упрощает обследование.
Причины, по которым возникает и развивается рак щитовидной железы, специалистами до конца не изучены. Есть мнение, что основной «провокатор» - наследственность. Факторами, усиливающими вероятность развития опухоли щитовидной железы, являются хронические заболевания матки и яичников на фоне гормональных нарушений, опухоли молочных желез (в особенности гормонозависимые), полипы в полости кишечника, рак толстого кишечника, многоузловой зоб и др.
В большинстве случаев, РЩЖ протекает бессимптомно. Первый признак рака «щитовидки» - появление узлового образования в области железы или увеличение шейных лимфоузлов. Однако, узлы щитовидной железы встречаются у многих взрослых, и менее 5% из числа узлов являются злокачественными.
На поздних этапах, когда опухоль становится более крупная, появляются и другие симптомы: боль в области шеи, затруднение глотания, ощущение комка в горле, осиплость голоса.
Из инструментальных методов диагностики состояния щитовидной железы используют УЗИ. Эта недорогая и безболезненная процедура позволяет определить увеличена ли железа, есть ли в ней узелки и опухоли, узнать их размер и точное расположение. Правда, по УЗИ нельзя установить является ли узелок раковой опухолью.
Дифференцировать РЩЗ от доброкачественного узлового образования и уточнить стадию заболевания позволяет магнитно-резонансная томография. Основным методом верификации рака является тонкоигольная биопсия щитовидной железы с последующим гистологическим исследованием биоптата.
