Рак головы и шеи – это десятки опухолей с разным течением, требующие разного лечения. Обычно он возникает в клетках плоского (чешуйчатого) эпителия, например, в полости рта, носа и глотки. Рак головы и шеи находится на шестом месте по распространенности. Встречается он приблизительно в два раза реже, чем рак легких, но в два раза чаще, чем рак матки.

Чаще всего злокачественная опухоль головы и шеи встречается у лиц старше 40 лет. Но в последнее время возрастает и количество заболевших в более раннем возрасте.

Несмотря на рост заболеваемости, люди мало знают о раке головы и шеи, а потому исход при постановке данного диагноза в основном неблагоприятный. У 60% людей с данной онкопатологией фиксируют позднюю стадию заболевания, и 60% таких пациентов умирают в течение 5 лет. Однако среди пациентов, которым поставили диагноз на ранней стадии, процент выздоровления составил 80-90%.

Болезнь начинается с маленькой язвочки или нароста на слизистой оболочке полости рта, которые не беспокоят длительное время и постепенно увеличиваются в размерах. 90% людей, страдавших от рака головы и шеи, могли бы быть живы, если бы обратились за квалифицированной помощью вовремя.